VIULUNKIELI VENYI
Yhdysvaltain autoteollisuus tanssi viime vuoden kuin viulunkielellä. Kieli uhkasi katketa jenkkien sisäpoliittiseen rettelöintiin, mutta venyi lopulta, kun liittovaltio takasi joulukuussa tiukin ehdoin 17,4 miljardin lainan.
Pahimmin käteisen puutteesta kärsineet General Motors ja Chrysler saivat muutaman kuukauden lisäaikaa saneerata toimintaansa. Ford yrittää toistaiseksi selvitä omillaan, mutta pitää kenkää pankin oven raossa kaiken varalta.
Ahdingon vakavuutta kuvaa, että Chrysler pysäytti kaiken tuotannon kuukaudeksi 30 tehtaallaan vuoden vaihteen tienoilla. GM ja Ford tekivät vastaavia, mutta suppeampia toimenpiteitä.
Maailmantalouden alamäki kovisteli muitakin autotehtaita. USA:n lisäksi tähän mennessä ainakin Kanadan, Korean, Saksan, Englannin, Ruotsin, Ranskan, Italian ja Venäjän hallitukset ovat ryhtyneet erilaisiin autoteollisuuden tukitoimiin.
Toyotakin on tekemässä tappiollista tilivuotta (päättyy maaliskuussa), eikä yhtiön presidentti Katsuaki Watanabe saapunut lainkaan Detroitin näyttelyyn pitämään perinteistä puhettaan. Sen sijaan näyttelyn aikana Japanista tuli tieto, että hänen tilalleen uudeksi presidentiksi on valittu yhtiön perustajan 52-vuotias pojanpoika Akio Toyoda.
Huomattavista autonvalmistajista näyttelystä oli jäänyt pois Nissan ja sen luksusmerkki Infiniti. Poissa olivat myös Lotus, Suzuki, Porsche, Rolls Royce, Ferrari ja Land Rover. Kaikilla tuntui nyt olevan halu säästää kuluja.
Eräs yllättävän paljon huomiota osakseen saanut malli oli pistokehybridi Fisker Karma, jota aletaan loka-marraskuussa valmistaa Uudessakaupungissa Valmet Automotiven tehtaalla. Näytillä ollut kappale oli tosin vielä koottu Kalifornian suunnittelutoimiston vieressä olevassa käsityöpajassa, mutta paikalla olleet harvat suomalaiset näkyivät toivorikkaina pyörivän osaston liepeillä.
Paikalla olleet suuret valmistajat ovat panostaneet ennen näkemättömällä voimalla uuden tekniikan, erityisesti sähköautotekniikan kehittämiseen. Hyvä niin, sillä vuoden, parin tai viiden päästä autoalan lama on ohi, ja siitä voittajina selviytyneiden kassakoneet kilkattavat todennäköisesti uusia ennätyksiä nyt esitellyillä malleilla.
Mutta aivan varma asiasta ei voi olla. Viime kesänä, kun bensiini maksoi jenkeissä neljä dollaria gallonalta, esimerkiksi Toyota Priukset suorastaan riistettiin myyjien käsistä. Kun finanssikriisi sitten pudotti hinnan ennätysajassa kahteen dollariin, alkoivat vanhat kunnon truckit (suuret avopakut) taas tehdä loppusyksystä kauppaansa ja hybridiautojen myynti laski puoleen.
Jotkut skeptikot ovat ehtineet jo irvailla, että miljardien kehitystyö uuden teknologian autoihin on saattanut mennä hukkaan. Nykyisillä bensan hinnoilla kun voitaisiin jatkaa entiseen malliin.
Martti Merilinna ja Jukka Sihvonen
Osta koko juttu
Lähetä linkki kaverille
